Valon vartija. Diruá masa – aamun kansan ja sateenkaarheimon jäsen.
Pyhän seremoniatilan suojelija. Kasvilääkinnän ja henkisen alkemian tekijä.
Lapsuudesta asti olen unelmoinut paremmasta maailmasta, hienovaraisemmasta todellisuudesta. Jo varhain minua ovat puhuttaneet jumalallinen armo, kauneus, mystiikka, tietoinen vuorovaikutus ja toisten palveleminen.
Kuljen pimeyden ja valon välillä ja opin molemmista. Elämän vaihtelevat nousut ja laskut ovat johdattaneet minut etsimään tietoista ja hengellistä heräämistäni alusta asti. Esivanhempien lääkinnän avulla olen löytänyt tien kohti yhteyttä kaikkeen täällä maan päällä ja sen tuolla puolen. Olen Yagé’n (ayahuasca), Rapén ja Kambón pyhien lääkkeiden oppilas ja ohjaaja.
Cofánien tarinan mukaan alussa ei ollut mitään. Vain jumala Chiga oli olemassa; hän loi Auringon ja Kuun. Kasvit ja eläimet syntyivät kirkkaista kasvoista, joiden silminä oli kaksi tähteä. Lopulta hän sanoi: “On aika kutsua kansa”. Hän huusi heidät luokseen, ja värikkäillä höyhenillä ja tuoksuvilla kukilla koristautuneet ihmiset ilmestyivät tyhjästä. He sanoivat: “Me olemme Cofánit”. Aurinko ja hänen puolisonsa Kuu kulkevat taivaalla kanootissa ja valaisevat maailmankaikkeuden kerran päivässä.
Cofánit ovat noin 2 100 hengen alkuperäiskansa Sucumbíosin maakunnassa Koillis-Ecuadorissa ja Etelä-Kolumbiassa. He ovat kiertäviä puutarhaviljelijöitä, kalastajia sekä metsästäjä-keräilijöitä. He viljelevät maissia, kassavaa, banaaneja, papuja, chiliä, kahvia, riisiä ja hedelmäpuita. Osa miehistä työskentelee päiväpalkkaisina siirtolaisten tiloilla. Ecuadorissa he valmistavat myös lasikuitukanoottien rakenteita. Naiset valmistavat ja myyvät siemeniä, luonnonkuituja ja savikäsitöitä.
Heidän suhteensa luontoon on harmoninen. He ovat sen suojelijoita ja vartijoita, kansansa hoivaajia sekä rauhan ja veljeyden esimerkki. Heidän kielensä, A’ingae, on lähes kokonaan suullinen ja välittömässä vaarassa kadota. Sitä ei ole voitu sijoittaa mihinkään kielikuntaan. Useimmissa yhteisöissä se elää yhä arjen viestinnässä, ja suurin osa Cofáneista puhuu myös espanjaa.
Kuten monet muutkin alueen alkuperäiskansat, he elävät läheisessä suhteessa lääkinnällisiin ja maagisiin kasveihin. Taita eli vanhin on Cofán-yhteisön tärkeimpiä hahmoja ja korkein perinteinen auktoriteetti. Yagé (ayahuasca) on keskeinen osa heidän maailmankuvaansa. Cofánien Taitat ovat laajasti arvostettuja myös muiden alkuperäiskansojen keskuudessa syvän Yagé-tuntemuksensa vuoksi; heitä pidetään opettajina ja suurina viisaina.
Yagé’ta käytetään rituaaleissa ennustamiseen, päätöksentekoon, ristiriitojen sovitteluun ja hoitoon. Cofánien kosmologiassa sairaudet jaetaan fyysisiin sekä maagisiin tai yliluonnollisiin. Yagé toimii myös diagnoosin välineenä pulssin, virtsan ja näkyjen tulkinnassa sekä huairan hallinnassa. Kolumbian kansallisen alkuperäiskansajärjestön mukaan Cofáneille koulutus ja kulttuuri rakentuvat neljän pilarin varaan: vanhimpien ajattelun, alkuperäiskielten, pyhien kasvien sekä kulttuurin normien ja arvojen.
Tällä hetkellä Cofánit hallinnoivat lähes 4 000 km² sademetsää, mikä on vain murto-osa heidän entiseen alueeseensa kuuluneesta yli 30 000 km²:stä. Ecuadorissa öljy-yhtiöt ovat saastuttaneet heidän perinteisiä maitaan. Kolumbiassa alueille ovat tunkeutuneet karjankasvattajat, kokaviljelijät ja öljy-yhtiöt.
Nykyisin heidän järjestäytymisensä perustuu yhteisöihin. Heidän liittonsa muodosti alun perin Ecuadorin Cofánien alkuperäiskansajärjestön OINCE:n, joka uudisti sääntönsä ja loi Ecuadorin Cofán-kansallisuuden alkuperäiskansojen liiton, FEINCE:n.