Kasvoin Jerusalemin esikaupunkialueella ja kannoin mukanani hiljaista tunnetta siitä, että pysyvä onnellisuus oli jo ulottuvillani. Sen ymmärtäminen ei ollut helppoa. Yli kahdenkymmenen vuoden ajan harhailin, etsin, kompastelin ja aloitin uudelleen. Vähitellen tuo varhainen aavistus kuitenkin muuttui eletyksi todeksi: rauha ja onnellisuus ovat aina saatavilla, kun valitsen ne. Tätä oppia jatkan yhä Choose Againin kautta.
Ennen liittymistäni Choose Againiin vuonna 2017 taustani yhdisti sekä ammatillista opiskelua että henkistä harjoitusta. Perehdyin buddhalaiseen oivallusmeditaatioon Thaimaassa ja Israelissa, ja suoritin filosofian kandidaatin tutkinnon Tel Avivin yliopistossa. Olin naimisissa ja myöhemmin eronnut kahdesti. Vuonna 2008 tutustuin advaita vedantaan, ja tapasin brittiläisen opettajan Rupert Spiran, jonka ohjaus vaikutti seuraavat neljä vuotta elämääni merkittävästi.
Vaikka minulla oli näitä oivalluksia, elin yhä syvän sisäisen ristiriidan kanssa. Käsittelemätön lapsuuden trauma oli pinnan alla, joogan tai meditaation ulottumattomissa. Halutessani mennä syvemmälle päätin kääntyä vakavammin sisäänpäin. Vuonna 2012 jätin Yhdistyneessä kuningaskunnassa rakentamani elämän ja liittyin Sat Yoga Ashram -yhteisöön Costa Ricassa.
Asuin siellä viisi vuotta postulanttina munkkina. Tuona aikana sain mahdollisuuden perehtyä länsimaisen syväpsykologian keskeisten nimien, kuten Jungin ja Lacanin, ajatteluun. Kävin myös psykoanalyysissä, viikoittaisilla tapaamisilla lähes viiden vuoden ajan. Se oli poikkeuksellinen ympäristö tutkia ihmispsyyken piileviä kerroksia.
Kun ashramin aika luonnollisesti päättyi, löysin Choose Againin. Saavuin aluksi vapaaehtoisena, mutta pian kävi selväksi, että juuri siellä monet opiskeluvuosien aikana avoimeksi jääneet langat saattoivat vihdoin punoutua yhteen. Täällä pääsin käsiksi siihen ytimeen, joka oli estänyt minua lepäämästä onnellisuudessa.
Kun katselen tätä matkaa, tunnen syvää kiitollisuutta saamastani nöyryyttävästä mahdollisuudesta. Choose Againissa minulle muistutetaan yhä uudelleen siitä, että pysyvä onnellisuus on minun saavutettavissani. Se on kaunein lahja, jota voisin koskaan toivoa.